Der Gast hat bei einem Buffet die Möglichkeit, aus allen zur Verfügung stehenden Speisen eine individuelle Auswahl an Speisen zusammenzustellen. Im Gegensatz zum traditionellen Gastronomiebetrieb werden die Speisen hierbei nicht am Tisch serviert, sondern auf einer arrangierten Fläche eindrucksvoll präsentiert. Ein Buffet kann im Prinzip jede Art von Speise beinhalten. In der Regel orientiert sich die Auswahl der Speisen jedoch an einem bestimmten Thema oder einer bestimmten Küche. So liegt der Fokus beispielsweise häufig auf der asiatischen, italienischen oder französischen Küche.