Die Legung des Bestecks hat bei förmlichen (Geschäfts-)essen unterschiedliche Bedeutungen. Es gilt, das Besteck von außen nach innen für den jeweiligen Gang zu benutzen. Möchten Sie während eines Gangs pausieren, so wird die Gabel auf acht und das Messer auf vier gelegt. Ist Nachschlag oder der nächste Gang erwünscht, werden Messer und Gabel überkreuzt auf dem Teller platziert. Möchten Sie signalisieren, dass Sie satt sind, so werden Gabel und Messer auf vier Uhr gelegt.